Ablazione a Radiofrequenza (RFA): Tutto Quello Che Devi Sapere
L’ablazione a radiofrequenza, o RFA, è una tecnica minimamente invasiva che riduce le dimensioni di tumori, noduli o altre escrescenze nel corpo. La RFA viene utilizzata per trattare una vasta gamma di condizioni, inclusi tumori benigni e maligni, l’insufficienza venosa cronica nelle gambe, così come il dolore cronico alla schiena e al collo.
La Procedura RFA
La procedura è simile a una biopsia con ago sottile e prevede l’inserimento di una sonda simile a un ago nel corpo. Onde di radiofrequenza vengono inviate dalla sonda al tessuto circostante, causando la morte delle cellule vicine. Man mano che queste cellule muoiono, il sistema immunitario le rimuove, il che provoca una reazione interna e generalmente si traduce in un restringimento del nodulo.
Per posizionare la punta della sonda nella posizione corretta, il medico utilizza ultrasuoni o altre tecniche di imaging. L’ablazione a radiofrequenza può essere eseguita in regime ambulatoriale e non richiede anestesia generale. Potrebbe esserti somministrato un farmaco per aiutarti a rilassarti durante la procedura, oltre a un’anestesia locale sotto forma di un derivato della lidocaina per l’area della pelle in cui viene inserita la sonda. La maggior parte delle persone sottoposte ad ablazione a radiofrequenza può tornare a casa lo stesso giorno del trattamento e riprendere le normali attività entro 24 ore.
Ablazione a Radiofrequenza Tiroidea
Fino a poco tempo fa, la chirurgia a cielo aperto era il trattamento standard per i noduli tiroidei. Ora, i medici possono utilizzare la RFA per trattarli in alcuni casi. Le persone che convivono con noduli tiroidei e che manifestano sintomi possono discutere l’opzione con il loro chirurgo di testa e collo. Alcune persone non sono buone candidate per la chirurgia a cielo aperto dei noduli tiroidei a causa di altre condizioni mediche. Altri, che sono buoni candidati, potrebbero preferire la RFA per il suo tempo di recupero più breve rispetto a quello tipico per l’anestesia generale e la chirurgia a cielo aperto.
Se tu e il tuo medico decidete che la RFA è appropriata per affrontare il tuo nodulo tiroideo, ti sottoporrai a una o più procedure di biopsia con ago sottile per assicurarti che il nodulo sia benigno.
Dopo quel test, il tuo medico ti farà sapere se sei idoneo per la RFA. È importante capire che, poiché la procedura non rimuove completamente il nodulo, sarà necessario eseguire ulteriori ecografie della tiroide in futuro.
Per la maggior parte dei pazienti, la RFA è appropriata solo per noduli benigni (non cancerosi). In alcune situazioni e con un attento follow-up, la RFA può essere appropriata per il trattamento di piccoli tumori.
Dopo la RFA, la maggior parte dei pazienti si sente bene entro 24 ore. Alcuni potrebbero notare qualche leggero livido o indolenzimento, che risponde bene agli antidolorifici da banco.
Nel tempo, più cellule del nodulo muoiono più il nodulo si riduce di dimensioni. L’intero nodulo potrebbe non essere rimosso con un solo trattamento, ma man mano che il nodulo si riduce, è probabile che i sintomi migliorino.
Rischi e Complicazioni dell’Ablazione a Radiofrequenza
Poiché il trattamento dei noduli tiroidei con RFA è relativamente nuovo, il rischio per queste procedure è ancora in fase di valutazione. Una possibile, ma rara, complicazione è un cambiamento nella voce del paziente, che può essere permanente.
In generale, la RFA può avere rischi inferiori rispetto alla chirurgia a cielo aperto. La preoccupazione principale è il sanguinamento o l’infezione nel punto in cui la sonda viene inserita nel corpo, ma si tratta di un evento raro. Alcune persone sperimentano debolezza o intorpidimento temporanei, o gonfiore o lividi, nel sito di inserimento.
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Grazie al calore termico sostenuto della RFA, il nodulo viene gradualmente scomposto, permettendo una diminuzione delle sue dimensioni nel corso di alcuni mesi.
Mentre la chirurgia può essere efficace per i noduli tiroidei, può lasciare cicatrici e può portare a effetti a lungo termine per i pazienti. Questi includono lo sviluppo di ipotiroidismo dopo un intervento chirurgico parziale alla tiroide e la necessità di assumere farmaci a vita per fornire una quantità sufficiente di ormone tiroideo al corpo. Questo è particolarmente vero se viene rimossa l’intera ghiandola tiroidea. I pazienti a cui viene rimossa metà della tiroide hanno una probabilità del 50% di aver bisogno di terapia sostitutiva con ormone tiroideo.
Perché Scegliere la RFA Invece della Chirurgia?
L’RFA tiroidea è un trattamento non chirurgico per i noduli tiroidei benigni. Mentre la chirurgia comporta una cicatrice visibile, la procedura RFA è minimamente invasiva, sicura e un’opzione di trattamento relativamente rapida. La RFA consente inoltre ai pazienti di riprendere le normali attività quotidiane con un tempo di recupero minimo. Mentre la chirurgia può comportare la rimozione di parte della tiroide, la RFA mantiene l’integrità della tiroide, il che favorisce una migliore funzionalità tiroidea.
Vantaggi della RFA Tiroidea
Preserva il tuo tessuto tiroideo sano. Permette alla tua tiroide di funzionare normalmente senza la necessità di farmaci a vita. Procedura minimamente invasiva e senza cicatrici. Eseguita in ambulatorio in regime ambulatoriale sotto anestesia locale, il che significa nessuna ospedalizzazione. Tempi di recupero più brevi.
Cosa Succede Durante la Procedura di RFA Tiroidea?
Per iniziare la procedura, ti verrà chiesto di appoggiare la testa su un piccolo cuscino, con il collo esteso. Due piastre di messa a terra verranno posizionate sulle tue cosce. Il medico pulirà e preparerà la pelle e poi somministrerà l’anestesia locale nell’area intorno alla tiroide. Potrai respirare, deglutire e parlare normalmente durante l’intera procedura.
Un elettrodo ad ago sottile verrà inserito direttamente nel nodulo e il medico consentirà a una quantità di energia attentamente controllata di fluire nel tessuto per trattare il nodulo. Questi cambiamenti al nodulo causati dal trattamento possono essere visti in tempo reale dai medici che eseguono la procedura. Per assicurarsi che tu stia affrontando bene la procedura, il medico potrebbe chiederti come stai e se senti dolore. Potranno facilmente apportare modifiche se ti senti a disagio in qualsiasi momento.
Con il calore termico sostenuto della RFA, il nodulo interessato può essere distrutto permanentemente. Il tuo sistema immunitario scomporrà il tessuto interessato, ridurrà il nodulo, e poi lascerà che il tessuto interessato fluisca naturalmente attraverso il corpo come scarto. Al termine della procedura, una piccola benda verrà posizionata sul sito di trattamento e potrebbero essere utilizzati impacchi di ghiaccio per raffreddare il collo.
Cosa Aspettarsi Dopo l’RFA Tiroidea
Sarai monitorato per un breve periodo di tempo e poi dimesso. Ti preghiamo di verificare con il tuo medico prima della procedura per quanto riguarda la guida, poiché potresti aver bisogno di qualcuno che ti accompagni da e verso la procedura. Dovresti essere in grado di tornare alla maggior parte delle tue attività quotidiane quasi immediatamente.
Indicazioni per l’Ablazione a Radiofrequenza (RFA) dei Noduli Tiroidei
Le indicazioni più comuni per l’RFA dei noduli tiroidei sono per il trattamento di noduli tiroidei benigni, solidi (o prevalentemente solidi), confermati da biopsia, che causano problemi di pressione o estetici. I noduli tiroidei prevalentemente cistici o ripieni di liquido sono meglio trattati con l’ablazione con etanolo (alcool). Altre indicazioni includono il trattamento dei noduli tiroidei a funzionamento autonomo come alternativa alla chirurgia o allo iodio radioattivo. In determinate circostanze, piccoli tumori tiroidei primari o ricorrenti, che non si trovano vicino a strutture critiche, possono essere trattati con RFA in pazienti che preferiscono evitare l’intervento chirurgico o che non sono buoni candidati chirurgici a causa di altre comorbilità. Se l’RFA sia un trattamento appropriato viene determinato caso per caso dal tuo team multidisciplinare di medici.
Le pazienti in gravidanza e i pazienti con pacemaker cardiaco non devono sottoporsi a RFA.
Potresti anche non essere un candidato per la RFA se il tuo nodulo tiroideo è vicino a strutture critiche come il nervo delle corde vocali, l’esofago o i vasi sanguigni principali.